“Ik ben blij dat jongeren en jongvolwassenen na ruim een jaar coronaregels de remmen enigszins los kunnen gooien en zich vermaken door samen te komen op recreatieplekken en diverse locaties in onze dorpen. Maar het mag niet ontaarden, zoals de afgelopen weken vaak het geval was,” stelt burgemeester Van der Kamp. “Met overmatig alcoholgebruik, overlast, vernielingen en zelfs mishandelingen. Ik doe een oproep om op een ontspannen wijze met die vrijheid om te gaan, zodat de omgeving de rust behoudt en politie, boa’s en jongerenwerkers minder in actie hoeven te komen om de orde te herstellen.”
Elk jaar richting zomer zoeken jongeren en jongvolwassenen de openbare ruimte op. Het weer nodigt uit om buiten te verzamelen en/of te feesten. Juist als de spanning van de eindexamens voorbij is. Dit jaar was er óók nog de ontlading van ruim een jaar coronamaatregelen. Burgemeester Van der Kamp: “Ik begrijp de drang om af te spreken en leuke dingen te doen. Het was voor jongeren een zeer heftige periode. In gesprekken is mij dat overduidelijk geworden. Velen raakten hun baantje en inkomen kwijt, sommigen moesten hun studies noodgedwongen afbreken omdat thuisstuderen niet ging en de sociale contacten werden tot een minimum beperkt. Er leeft het gevoel dat ze een deel van hun jeugd hebben gemist. Dan ga je er dus lekker op uit me je vrienden als het mooi weer wordt en het volgens de coronaregels mag. Maar doe het met verstand. Mijn oproep is helder: houd rekening met elkaar, juist ook nu er meer kan en mag. Ook ouders zou ik willen vragen om in gesprek te gaan als hun kinderen in die vrijheid te hard van stapel lopen.”
Overlast
De afgelopen tijd is er sprake geweest van de nodige overlast door jongeren. Bijvoorbeeld harde muziek, ander lawaai, kampvuren met de nodige achtergelaten rotzooi, overmatig alcoholgebruik, vernielingen en vechtpartijen. Inwoners hebben daar veelvuldig melding van gemaakt. Die meldingen worden uiteraard serieus genomen, maar optreden en handhaven door boa’s of politie is niet altijd even makkelijk; het zijn soms ongrijpbare situaties en de politie heeft het bovendien erg druk met meldingen in de hele regio. “Blijf de overlast melden, want hoewel we niet altijd direct in actie kunnen komen, helpen meldingen wel om partners als Staatsbosbeheer, politie en boa’s gerichter toezicht te laten houden.”
Meerdere locaties
Het is volgens Van der Kamp opvallend dat het om diverse locaties in de gemeente gaat. “Op de Reeuwijkse Plassen en bij de Reeuwijkse Hout/Surfplas zijn het veelal jongvolwassen uit Bodegraven-Reeuwijk en uit omliggende gemeenten. Het zijn immers recreatiegebieden waar veel mensen gebruik van maken. Je ziet dat er soms wrijving ontstaat tussen groepen, met vechtpartijen tot gevolg. Op hangplekken en schoolpleinen in dorpen is het vooral de eigen jeugd die voor overlast zorgt.”
Activiteiten van jongerenorganisaties
Er was door de coronaspelregels weinig tot geen ruimte voor jongeren en vanaf komend weekend kan er feitelijk weer van alles, mits op anderhalve meter afstand. Van der Kamp: “Ik hoop dat dit goed wordt ingevuld. Vanzelfsprekend moeten jongeren zich kunnen ontspannen, zeker na de lockdowns en avondklok. Het kan overigens ook op een andere manier dan via rondhangen op schoolpleinen. Jongerenorganisaties als De Zon hebben een programma vol activiteiten en we hebben als gemeente ook extra geld beschikbaar gesteld – en gekregen in het kader van coronabeleid – om speciaal voor jongeren ondersteuning en ontspanning te organiseren, zoals stagetrajecten en de Lentespelen. Bel ze eens wat ze voor jouw groep vrienden kunnen betekenen. We gaan samen met de jongerenorganisaties kijken wat er verder wenselijk en nodig is.”
De burgemeester beseft dat daarmee niet alle groepen jongeren en jongvolwassenen worden bereikt. “Jongeren zullen blijven samenkomen en dat mag ook. Totdat het ontspoort, want dan grijpen wij in. Hou het daarom ontspannen, voor jullie zelf én voor omwonenden.”
