Een nieuw jaar. Een tijd om terug te blikken en een tijd om vooruit te kijken. 2023 was mijn eerste jaar als burgemeester van Bodegraven-Reeuwijk. Een grote verandering voor mij persoonlijk. Van de grote stad Rotterdam, nu woonachtig in een dorpse omgeving op een mooie plek in Reeuwijk-Brug. Mijn gezin en ik zijn met open armen ontvangen door de inwoners en we voelen ons al echt thuis.
Vandaag begint Hans Beenakker als burgemeester van gemeente Krimpenerwaard. Ik hoop van harte dat hij net zo wordt omarmd door zijn gemeenschap als dat hier met mij gedaan is.
Midden in de Randstad is onze mooie gemeente een groenblauwe oase tussen grote steden als Utrecht, Den Haag en Rotterdam. Op de snelweg met 4 banen heen en weer. Maar tussen de weilanden vaak 1 baans en moeten we elkaar de ruimte geven om te kunnen passeren. Wat een mooi beeld. De buitenruimte dwingt samenwerken al af. Dorpser kan eigenlijk bijna niet. En daar zijn we trots op. Trots op onze identiteit. Op onze samenleving. Op wat we met elkaar organiseren.
En van veel van die activiteiten heb ik dit jaar getuigen mogen zijn. Van de Najaarsmarkt met de kaaskoningin in Bodegraven naar carnaval in Reeuwijk-Dorp. Langs bij de vakantiespelen in Driebruggen, Waarder en Nieuwerbrug. Maar ook het water op met de hulpdiensten in het Plassengebied, want onze brandweer moet het plassenvoertuig behouden.
In Bodegraven-Reeuwijk is het ons kent ons en voel je de saamhorigheid. Dat voel je in het dorp, langs de sportvelden en bij de ondernemers. En door deze identiteit bereiken we hier ook heel veel. Zo ook in 2023.
We organiseren deze nieuwjaarsreceptie samen met het OPBR en samen hebben we een actieprogramma economie afgesproken. Dat was onder leiding van Jan Oostveen, dank!, en vanaf vandaag =met kersverse nieuwe voorzitter Arjan Griffioen, gefeliciteerd.
Maar ook 2023 bracht weer voldoende uitdagingen met zich mee.
Als je praat met een boerenfamilie waar de schapen hebben geleden onder het blauwtong virus, dan voel je de pijn. Maar ook de opvang voor vluchtelingen uit Oekraïne. Mensen die uit hun land worden verdreven, op zoek naar veiligheid. Wij helpen het dubbele van onze landelijke taakstelling ook om Zuidplas en de Krimpenerwaard te ontlasten. Hier staat een dankbare burgemeester. Dankbaar voor de inzet van alle betrokkenen maar ook ondernemers zoals Arvast, de Plus in Waarder en Landal.
Op zowel provinciaal niveau als landelijk niveau is er het afgelopen jaar veel veranderd. Nederland heeft zich uitgesproken en er waait een nieuwe wind in Den Haag. Voor sommigen een verademing, voor anderen een reden tot zorg. Want de vorming van een nieuw kabinet en provinciaal bestuur heeft invloed op ons allemaal. Wat ik hoop is één overheid die met visie zorgt voor maatregelen en geld. Want in de huidige situatie ontbreekt dit. Bijvoorbeeld toekomstperspectief voor boer én natuur en woningbouw voor vluchtelingen en eigen inwoners.
We willen onze dorpen behouden, maar hoe doen we dat als we niet inspelen op de toekomst? Ook in onze gemeente schreeuwen jongeren om een woonplek. En als we willen dat onze dorpen blijven bestaan, moeten we die jongeren ook een reden geven om hier te blijven. Om een leven op te bouwen, om te ondernemen.
In Den Haag neemt men de tijd voor onderhandelen, maar actie en perspectief zijn nu nodig. Wij als gemeente willen wel. We hebben niet de tijd om te lummelen. We hebben lang genoeg stilgezeten. Het is tijd voor verandering. Hoewel tijd voor? De oude Griekse filosoof Heraclitus, stelde al “panta rhei” ‘alles beweegt / stroomt’ en dat niets hetzelfde blijft. Dat verandering eigenlijk het enige constante is in het leven en dat we ons er niet aan kunnen onttrekken.
Ook het komende jaar zal weer veel uitdagingen met zich meebrengen die veel van ons zullen vragen. Dit houdt niemand tegen en vaak heeft ook niemand er controle over. Maar het belangrijkste is dat we weten wie we zijn. Dat we naar elkaar omkijken. Om elkaar geven en het samen aanpakken. Samen als college – samen als gemeenteraad. Samen met de ondernemers en de inwoners.
En er zullen tegenvallers zijn en we zullen teleurgesteld worden. Maar het belangrijkste is dat we volgend jaar kunnen terugkijken en kunnen zeggen dat er actie is ondernomen. Dat er stappen zijn gezet. Dat we de stroom van verandering hebben gebruikt ten goede. Dat we met een positief gevoel naar de toekomst kunnen kijken en dat we dankbaar mogen zijn op waar we dan staan.
Ik wens u allen een heel mooi en gezond nieuwjaar.
Burgemeester Michiel Grauss
Beeld en tekst: Gemeente Bodegraven-Reeuwijk