Bodegraver Marcel Meijer toert inmiddels al jaren door het verleden. Op het moment dat mensen in de authentieke Jeep of Dodge stappen, gaan ook zij de tijd van vroeger in: de periode van de Tweede Wereldoorlog en bevrijdingstijd. “De Jeep is eigenlijk hét symbool van de Bevrijding.” Meijer neemt mensen mee langs alle hotspots die doen denken aan toen, wat met geuren, verhalen en gevoel meerdere zintuigen aanspreekt. Oud en jong kan op die manier een stukje van de geschiedenis ervaren, die Nederland zo gevormd heeft. Met zijn Southwick House ‘Levende Geschiedenis’, laat Marcel mensen nu ook het verleden van onze omgeving zien, en biedt vanaf half mei een levendige tour aan door Bodegraven, Zwammerdam en Nieuwerbrug.
“Wat is vrijheid in deze tijd? Ik heb de oorlog gelukkig niet meegemaakt, en de mensen die het wel hebben meegemaakt zijn er grotendeels niet meer.” Toch vindt Marcel het erg belangrijk erover te blijven praten, met oud en jong. “Is de tijd waarin we nu leven zoveel anders dan de Tweede Wereldoorlog en bevrijdingstijd? Hebben we wel wat geleerd? De vrijheid die we nu hebben is er, doordat mensen 77 jaar geleden hebben gezegd: die vrijheid, daar vechten we voor!” Met deze tours hoopt Marcel deze geschiedenis tot leven te wekken.
“Je merkt dat de combinatie tussen zien, horen, voelen, en ruiken – zoals canvas en benzine – een belevenis is. Dat ijlt ook nog een tijdje na
“Je merkt dat het doorwerkt”
“In elke plaats is er wel iets gebeurd tijdens de oorlog en bevrijdingstijd.” Marcel Meijer, die al veel verschillende historische tours door het land heeft gereden, vroeg zich af wat er rond zijn eigen woonplaats heeft plaatsgevonden. Hij ging op onderzoek uit en kwam tot een gloednieuwe audiotour. “Bij elk punt waar we langsrijden hoor je een fragment”, ingesproken door zijn zoon Bastiaan. De tours zijn uniek in belevingsvorm. “Je merkt dat de combinatie tussen zien, horen, voelen, en ruiken – zoals canvas en benzine – een belevenis is. Dat ijlt ook nog een tijdje na, je merkt dat het doorwerkt bij mensen. Ik heb ervoor gekozen om korte en krachtige informatie van geverifieerde bronnen over te brengen.” Als bezoekers meer willen weten, schroomt Marcel niet om ze in contact te brengen met deze experts.
Energie
“Elke tour is weer anders. Ook al heb je niks met de oorlog of bevrijdingstijd; het meerijden met een Jeep uit 1942 of de grotere Dodge WC 52 uit 1943, is heel bijzonder. Er is zelfs een mogelijkheid om daarna een soldatenlunch of -diner te nuttigen. Je kunt alleen komen, met partner, maar ook een kleine of grotere groep.” Marcel is gepassioneerd. “Het geeft mij energie. Als ik thuiskom van een tour zegt mijn vrouw: je glimt helemaal.” Door zijn interesse in de Tweede Wereldoorlog leert hij meerdere mensen met “het groene virus” kennen, waardoor hij steeds weer nieuwtjes over het verleden te weten komt.
Marcel is flexibel als het gaat om wensen van geïnteresseerden: “Laatst had iemand het verzoek om als verrassing langs een huis van een bekende in de buurt te rijden. Ik heb er geen moeite mee om een straatje links- of rechtsaf te gaan, zolang het op de route ligt.”
Weggestopte geschiedenis wordt onthuld
“Wat ik merk is dat Bodegravers dingen horen, die ze nog nooit eerder hebben gehoord. In Bodegraven zijn verschillende vliegtuigen neergestort, vlak bij de begraafplaats.” Sommige geschiedenis lijkt ver weggestopt, nadat verschillende panden zijn afgebroken. Marcel wil dit weer tevoorschijn halen. “Ik heb foto’s waarop je kan zien hoe het toen was.” Verder heeft Marcel een vluchtroute van de neergestortte vliegtuigen weten te achterhalen, net als het bijzondere Squadron-logo van niemand minder dan Walt Disney. Meer daarover is tijdens de tour te horen.
Geïnteresseerd?
“Ik hoop vanaf half mei weer gaan starten met de tours. Dat is op vrijdag en op zaterdag; in de ochtend of middag.” Voor een tour kun je reserveren. “Ondanks dat de brandstof duurder is geworden per liter, heb ik de prijzen bewust niet verhoogd.” Voor meer informatie en boeken, neem een kijkje op de website of Facebook.
Of benader Marcel via info@marcelmeijer.com en 06-53 43 44 22.
Door: Anne van Schothorst
