Ruim zes jaar geleden kwam Ds. P.F. Bouter met zijn gezin naar Bodegraven, om te dienen in de Hervormde Gemeente. Daarvoor heeft hij in vijf verschillende gemeentes gewerkt, maar het langst is hij gebleven in Bodegraven. Toch is het nu tijd om verder te gaan en te verhuizen naar Bergambacht. We stelden hem een aantal vragen.
Wat deed u beslissen om naar Bodegraven te komen? De gemeente had hier al bijna 3 jaar geen dominee . Er waren al 12 beroepen uit gebracht. Tegelijk was het een grote gemeente, waar van alles speelde, waar dringend een dominee nodig was.
Kunt u zich nog iets herinneren van de eerste weken in ons dorp (eerste indruk)?
In het begin kon ik geen goed stuk vinden om te wandelen. Terwijl ik dat graag doe om zo wat na te kunnen denken. Later bleken er mooie stukken te zijn langs de Rijn naar Zwammerdam en in de richting van Nieuwerbrug. Ook waren de mensen voor mijn gevoel veel drukker en meer aanwezig dan ik in andere plaatsen gewend was. Later wende dat.
Wat vind u bijzonder aan Bodegraven? Aangenaam dorp, met zo ongeveer alle voorzieningen en tegelijk toch niet overvol, maar heel prettig. Ligt ook heel centraal voor auto en trein. Wat betreft de Hervormde Gemeente hier in Bodegraven: altijd heel mooi in de kerkdiensten hoe er gezongen wordt. Er komen veel mensen, ook heel veel jongeren en kinderen. EN in de gemeente is heel veel bereidheid om zich ook in te zetten. Dat is me vanaf het begin ook opgevallen.
Wat vindt u van de plek van de kerk in het dorp? De Bodegraafse politiek heeft enkele jaren terug in meerderheid besloten om de zondagsopenstelling van winkels te verruimen. Dat is een signaal dat het christelijke karakter van het dorp wordt verminderd. Tegelijk komen er naar de verschillende kerken heel veel mensen. En dat bepaalt voor een deel ook het karakter van ons dorp.
Wat gaat u missen aan het dorp? Dan denk ik gelijk aan de mensen die we deze jaren hebben leren kennen. Door ontmoetingen, catechisatie, ziekenbezoek, huwelijken, begrafenissen leer je veel mensen kennen. En ik draag herinneringen bij me aan allerlei mooie gesprekken en ook opmerkelijk mensen. Christenen ook in wie je zag hoe ze oprecht God liefhadden. Wat betreft de omgeving zal ik zeker de vijver missen waaraan de pastorie staat. Een heel mooie stukje Bodegraven.
Wenst u ons als gemeente iets toe? Een kerk is iets heel wonderlijks. Ze bestaat uit mensen, maar is tegelijk geen menselijke organisatie of gebouwd op menselijke deskundigheid. De Kerk leeft van Gods genade en zegen. EN die wens ik haar rijk toe.
We wensen dominee Bouter en zijn gezin veel geluk en zegen toe in Bergambacht.
Donderdag 2 juni was de afscheidsavond namens de gemeente, ruim 200 man was aanwezig in het Anker. A.s. zondag 5 juni vindt de afscheidsdienst plaats, 14:30u in de Dorpskerk.
Foto: Janette Sterk
Ingezonden bericht
